만녀필 이야기 1. 중국 만년필을 구입하다.
얼마 전, ‘겸손몰’에서 새로운 만년필 프로젝트로 ‘세종 만년필’을 공개했고, 나도 한 자루 주문했다. 하지만 만년필을 만져보려면 아무리 빨라도 내년 여름이나 되어야 해서 그동안 만년필을 조금 써볼 생각으로 중국 만년필을 찾았다.
이미 내가 가진 만년필도 몇 자루 있고, 그 만년필은 몽블랑을 비롯해 라미, 로트링 그리고 일제 만년필 등이어서 만년필이 없다는 핑계는 전혀 댈 수 없는 상황이었다.
그럼에도 ‘세종 만년필’은 내가 가진 만년필들과 다른, ‘피스톤 필러’ 방식이라는 게 큰 차이였고, 나는 ‘피스톤 필러’ 방식으로 작동하는 만년필을 구입해서 미리 써보고 싶었다.
‘알리’에서 검색하니 무수히 많은 만년필이 나왔고, ‘피스톤 필러’만 따로 검색해도 셀 수 없을 정도로 많은 만년필이 나왔다. 아직 한 번도 중국 만년필을 구입하지 않았지만, 이런저런 경로로 중국 브랜드로 ‘홍디안’, ‘진하오’, ‘영웅’ 같은 만년필 브랜드를 알고 있던 터라 나름 유명한 브랜드를 중심으로 만년필을 검색했다. 당연히 ‘홍디안’과 ‘진하오’가 가장 먼저 검색에 걸렸고, 그 뒤를 따라 다른 브랜드 제품도 나왔다.
오늘 소개할 만년필은 ‘마존(majohn)’ 브랜드에서 발매한 ‘피스톤 필러’ 방식의 만년필 P140이다. 이미지로 보듯 전체가 투명한 형태로, 8호 닙을 장착한 대형기다. 처음 구입할 때 ‘홍디안’과 ‘마존’ 제품으로 세 자루를 구입했고, 가장 먼저 써 본 제품이 ‘마존 P140’이었다.
‘마존’은 초창기에 ‘문맨(moonman)’ 브랜드로 나왔으나 브랜드 문제로 ‘마존’으로 바꿨다. ‘영웅’, ‘홍디안’, ‘진하오’보다는 늦게 출발한 만년필 제조회사인데, 제품의 완성도가 훌륭하다.
만년필 대형기 가운데 ‘피스톤 필러’ 방식이 좋은 점은, 잉크가 많이 들어가고, 필감이 시원시원하다는 점이다. 만년필의 가장 큰 단점은 잉크가 말라서 나오지 않는 것과 종이 위에 펜촉이 긁혀서 필기가 불편한 것인데, ‘마존’을 구입해서 한참 써보면서 느낀 건, 잉크가 마르지 않고, 필감이 좋아서 퍽 만족스럽다.
우리가 기억하는 만년필의 명가들, 몽블랑, 워터맨, 펠리칸, 몬테그라파, 야드 오 레드, 에스테 듀폰, 파버카스텔, 파커, 크로스… 이런 브랜드 제품들은 물론 훌륭하지만 가격도 그만큼 훌륭해서 나같은 서민이 접근하기는 거의 불가능한 영역이다.
브랜드를 생각하지 않고, 오로지 제품의 성능과 만족도로만 본다면, 지금 내가 쓰는 세 자루의 중국 만년필은 하나같이 훌륭하다. 매일 노트에 세 자루를 돌려가면서 글씨를 써보는데, 아직 잉크가 마르지 않고 잘 나오며, 종이 위에서 펜촉이 지나가는 느낌도 적당히 사각거리면서 부드럽다.
‘마존P140’은 특히 몸통이 투명해서 잉크가 잘 보이고, 잉크색에 따라 보이는 느낌도 달라져서 상당히 만족스럽다. ‘피스톤 필러’ 부품도 플라스틱이 아니라 황동을 채용한 것도 고급한 느낌이 든다.
‘세종 만년필’이 대형기로, 피스톤 필러 방식이라고 하고, 이 부품은 독일 슈미트 제품으로, ‘펠리칸’ 만년필 500만 원짜리에 들어가는 매우 고급한 부품이라는 말을 들었다.
‘마존P140’ 만년필은 피스톤 필러를 직접 생산했을 가능성이 높다. 중국은 의외로 만년필 역사가 있는 곳으로 알려졌다. 물론 그동안 만년필 품질은 조악했겠으나 시간이 흐르면서 중국 만년필 회사들 가운데 세계 유명 브랜드 제품을 하청받아 제작하고, 그 기술과 노하우를 쌓아 지금 중국 만년필에 적용하고 있는 걸로 알고 있다. 그런 만큼 상대적으로 저렴하면서 품질 좋은 만년필을 써볼 수 있는 기회라고 생각한다.
중국 만년필은 이제 겨우 세 자루를 썼지만, 세 자루 모두 만족한다. 만약 앞으로 만년필을 더 구입하더라도 ‘피스톤 필러’ 방식인 대형기만 구입할 생각이라 잉크 충전 방식이 다른 만년필과 비교할 수는 없겠지만, 한 자루씩 절대 평가를 할 생각이다.
그런 점에서 오늘 소개하는 ‘마존P140’ 만년필은 만족스럽다. 잉크가 마르지 않고, 필감이 부드러운 편이며, 만년필 특유의 사각거리는 소리도 있어 글쓰기가 재미있다. 또한 몸체가 투명한 건 큰 장점이다.
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